“성욕을 다스리는 부처님의 말씀 – 마음의 자유를 찾는 길”

“성욕을 다스리는 부처님의 말씀 – 마음의 자유를 찾는 길”

이와 같이 나는 들었다. 기원정사에 머무시던 부처님께 한 수행자가 다가왔다. 그는 성욕과 수행 사이에서 흔들리는 자신의 마음을 고백하며 해답을 구하고자 했다. 마음의 순결을 지키려 애썼지만, 성욕의 불길 앞에서는 자주 흔들렸다. 수행 중에 떠오르는 성행위의 영상은 너무나 강렬했고, 그는 어찌할 바를 몰라했다. 그 모습은 너무나 인간적인 구도자의 모습이었다. 결국 그는 부처님께 여쭈었다. “세존이시여, 머릿속이 성행위로 가득 찬 사람은 결국 어떻게 되겠습니까?” 부처님께서는 조용히 말씀하셨다. “머릿속이 성행위로 가득 찬 사람은 진리에서 멀어진다. 그 사람의 마음은 스스로 성행위를 밝히게 된다. 마음이 성욕으로 가득 차면 길을 잃은 수레와 같다. 그는 자신의 인생을 바르게 걸어갈 수 없다.”

부처님의 말씀은 단호하면서도 자비로웠다. 성욕의 불길은 한순간의 쾌락으로 타오르지만, 그 불이 꺼지고 나면 마음은 공허함으로 메말라간다. 그러나 머릿속이 성행위로 가득 찬 사람은 금세 다시 그 불길 속으로 빠져든다. 성욕의 불길은 자신의 팔을 자른다고 해도 사라지지 않는다. 그것은 몸이 아니라 마음에서 타오르는 불이기 때문이다. 원하는 상대와 성행위를 하면 세상을 다 얻은 것 같은 착각에 빠진다. 그러나 그때 그는 이미 진리에서 멀어져 있다. 그것은 사랑이 아니다. 그것은 쾌락이며, 그것은 파멸의 문이다.

순결을 지켜오던 이도 성행위에 빠지기 시작하면 그동안 싸워온 명예와 지혜를 한순간에 잃는다. 사람들은 그를 속된 자라 부르며 짐승처럼 바라본다. 그는 부끄러움을 면치 못한다. 성행위에 빠진 사람은 눈빛도, 육체의 향기도 변한다. 성욕에 사로잡힌 사람은 굶주린 자가 음식을 찾듯 끊임없이 새로운 쾌락을 찾아 헤맨다. 그렇게 성욕에 가득 찬 날들을 보내지만, 그는 타인의 비난에 예민해지고, 부정한 일이 생기면 진실을 숨기기 위해 화를 내며 거짓으로 자신을 감싼다. 그것이 더 큰 화를 불러온다.

그러나 성자는 다르다. 그는 언제든 이러한 재난이 일어날 수 있음을 알고, 성욕의 불길을 경계하며 마음을 지킨다. 속된 일에서 물러나 순결을 지키는 것은 성자가 걸어가는 첫 걸음이다. 그러나 그것만으로는 완전한 평화에 이르렀다고 할 수 없다. 진정한 성자는 성욕의 흐름을 완전히 건너간 사람이다. 그는 속박에서 벗어나 자유로이 머무른다. 강렬한 성욕의 욕망에서 벗어난 일을 세속의 사람들은 부러워하며 칭송한다.

부처님께서 말씀하신 것은 성행위를 금하신 것이 아니다. 수행자에게는 철저한 금욕을 설하셨지만, 불자에게는 자신의 배우자와의 성행위를 허락하셨다. 성욕도 전생의 업이다. 그 업이 지금의 마음으로 나타나고, 지금의 상대로 드러난 것이다. 욕망은 누구에게나 있다. 그러나 그 욕망을 알아차리고, 건강하게 전환하는 것이 자유로 가는 길이다. 부처님께서는 우리에게 욕망을 억누르라고만 하지 않으셨다. 그 욕망을 직시하고, 그것이 어디서 비롯되었는지를 알아차리며, 그것을 지혜롭게 다스리라고 하셨다.

성욕은 인간의 본능이며, 그것을 부정하거나 억압하는 것만으로는 진정한 자유에 이를 수 없다. 수행자는 그 본능을 인정하되, 그것에 휘둘리지 않도록 마음을 단련한다. 성욕은 불처럼 타오르지만, 그 불을 다스릴 수 있는 자는 진리의 길을 걷는 자이다. 성욕에 휘둘리는 삶은 외부의 자극에 끌려다니는 삶이며, 그 끝은 공허함과 후회로 가득하다. 그러나 성욕을 다스리는 삶은 내면의 평화를 향한 여정이며, 그 길은 고요하고도 깊다.

https://youtu.be/meCpck9-dH0